芯耀
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張通社 zhangtongshe.com
5月29日消息，FPGA芯片公司芯璐科技宣布，公司已完成由成為資本領(lǐng)投的3000多萬(wàn)人民幣種子輪融資，此輪融資主要用于FPGA架構(gòu)驗(yàn)證流片，目前已連續(xù)兩次打破FPGA行業(yè)流片速度記錄。
芯璐科技表示，公司種子輪融資完成于2022年第三季度，現(xiàn)在已啟動(dòng)新一輪上億元人民幣融資計(jì)劃。“現(xiàn)階段，我們著重要做底層基礎(chǔ)建設(shè)，在軟硬件適配上，我們用自研的方法論已經(jīng)實(shí)現(xiàn)出來(lái)了，完整地打通了全部流程，2023年要完成全自動(dòng)化的架構(gòu)建設(shè)?！毙捐纯萍伎偨?jīng)理兼首席商務(wù)官任璐佳表示。
芯璐科技于2021年底在上海張江注冊(cè)，2022年初正式運(yùn)營(yíng)，公司于去年4月啟動(dòng)FPGA架構(gòu)驗(yàn)證流片，在第三季度順利點(diǎn)亮，打破了FPGA行業(yè)流片速度記錄。2022年底又開(kāi)始了第二輪可編程SoC(PSoC)架構(gòu)驗(yàn)證流片，持續(xù)創(chuàng)造行業(yè)流片速度記錄。
FPGA芯片也叫萬(wàn)能芯片，在制造完成后，其功能并未固定，用戶可以根據(jù)實(shí)際需要，將設(shè)計(jì)的電路通過(guò)專(zhuān)用EDA軟件對(duì)FPGA芯片進(jìn)行功能配置，從而將空白的FPGA芯片轉(zhuǎn)化為具有特定功能的集成電路芯片，且可以進(jìn)行多次不同功能配置。
在FPGA芯片行業(yè)，國(guó)外頭部企業(yè)占據(jù)絕大多數(shù)市場(chǎng)份額，形成2大2小格局。AMD（收購(gòu)Xilinx）、Intel(收購(gòu)Altera)、Lattice和Microchip四家美國(guó)公司占據(jù)全球90%以上的份額。近些年，國(guó)內(nèi)FPGA廠商從中低容量和成熟制程起步不斷突破，產(chǎn)品線也越來(lái)越多元化，但在產(chǎn)品豐富度與技術(shù)實(shí)力仍與海外廠商存在差距，未來(lái)成長(zhǎng)空間大。
有別于傳統(tǒng)的FPGA公司，芯璐科技使用自研開(kāi)發(fā)引擎ArkAngel?，提供敏捷開(kāi)發(fā)和EDA軟件工具，用創(chuàng)新的數(shù)字化設(shè)計(jì)流程代替?zhèn)鹘y(tǒng)的模擬版圖設(shè)計(jì)的流程，使得產(chǎn)品可以以更低的成本、更快的速度進(jìn)入市場(chǎng)。
在國(guó)際巨頭壟斷的市場(chǎng)，國(guó)內(nèi)創(chuàng)新公司怎樣才有機(jī)會(huì)在市場(chǎng)中撕開(kāi)一道口子，并能壯大到形成生態(tài)優(yōu)勢(shì)？圍繞這個(gè)方向，張通社與芯璐科技總經(jīng)理兼首席商務(wù)官任璐佳深聊了13個(gè)核心問(wèn)題。
芯璐科技總經(jīng)理兼首席商務(wù)官 任璐佳
為什么非走新路不可
張通社：請(qǐng)介紹下公司的整體情況和賽道選擇，以及是什么原因促使您非要?jiǎng)?chuàng)業(yè)做芯璐科技？
芯璐科技任璐佳：我在半導(dǎo)體行業(yè)做過(guò)芯片設(shè)計(jì)，跑過(guò)銷(xiāo)售和市場(chǎng)，摸爬滾打了20多年后，和幾位志同道合的老同事決定創(chuàng)業(yè)，利用各自的稀缺資源和行業(yè)優(yōu)勢(shì)，用創(chuàng)新的方法打造FPGA高端設(shè)計(jì)公司。
我們選擇了FPGA這條賽道，主要原因有二個(gè)：一是國(guó)內(nèi)市場(chǎng)空間大、發(fā)展快，年復(fù)合增長(zhǎng)率17%以上，遠(yuǎn)超國(guó)際水平，到2025年這市場(chǎng)可以達(dá)到300多億；二是我們有革新的技術(shù)和稀缺的人才。所以，為什么不試一下呢？
張通社：FPGA芯片行業(yè)集中度高，國(guó)外頭部企業(yè)占據(jù)絕大多數(shù)市場(chǎng)份額，已形成2大2小格局。產(chǎn)業(yè)發(fā)生了什么變化，為什么中國(guó)市場(chǎng)年復(fù)合增長(zhǎng)率17%以上，留給創(chuàng)業(yè)公司的機(jī)會(huì)在哪里？
芯璐科技任璐佳：坦率的說(shuō)，很多歐美企業(yè)雖然認(rèn)為中國(guó)市場(chǎng)非常重要，但是他們并不會(huì)為中國(guó)制定專(zhuān)有的市場(chǎng)策略。
而現(xiàn)實(shí)情況是，國(guó)內(nèi)信息化的速度在全球領(lǐng)跑，客戶的種類(lèi)越來(lái)越多，對(duì)芯片迭代的速度要求也越來(lái)越高。舉個(gè)細(xì)節(jié)的例子，5G雖然沒(méi)有顛覆性創(chuàng)新，但一直處在升級(jí)過(guò)程中，這就需要芯片有算法的迭代，要靠可編程的FPGA來(lái)實(shí)現(xiàn)。
另一方面，現(xiàn)在大芯片的流片成本越來(lái)越高，在產(chǎn)品迭代的過(guò)程當(dāng)中，如果定位不準(zhǔn)，造成的損失是巨大的。所以，很多大芯片在做之前，一定想FPGA芯片去驗(yàn)證功能的確定性。
因此，需求越來(lái)越多、越來(lái)越復(fù)雜，但是市場(chǎng)缺乏服務(wù)商。
傳統(tǒng)的FPGA采用模擬版圖的設(shè)計(jì)方法，迭代周期非常長(zhǎng)，三年才出一顆芯片，10年才換一個(gè)架構(gòu)，這決定了它跟不上市場(chǎng)的變化，所以有的公司這兩年起伏就非常大，可能一年銷(xiāo)售額從上億跌倒四五千萬(wàn)。
而國(guó)際巨頭，已經(jīng)很久沒(méi)更新了。比如AMD收購(gòu)Xilinx后，策略是延長(zhǎng)產(chǎn)品周期10年，專(zhuān)注做數(shù)據(jù)中心，也就意味著它不開(kāi)發(fā)什么新東西了。
市場(chǎng)環(huán)境出現(xiàn)了變化，這就是我們的機(jī)會(huì)。
張通社：模仿國(guó)外巨頭，在細(xì)分市場(chǎng)也沒(méi)有與巨頭掰手腕的機(jī)會(huì)嗎？
芯璐科技任璐佳：從市場(chǎng)的角度來(lái)講，巨頭更新速度慢，留給做國(guó)產(chǎn)替代公司的機(jī)會(huì)就更多了，因?yàn)榭梢愿揞^后面慢慢學(xué)。但說(shuō)老實(shí)話，很難講差距是不是在縮小。為什么？因?yàn)椴罹嗥鋵?shí)是全方面的，如果沒(méi)有市場(chǎng)商業(yè)化的因素變動(dòng)，中國(guó)的FPGA是不會(huì)有機(jī)會(huì)的，因?yàn)閷?duì)方的生態(tài)做得太好了，而且人家每年40%-60%的利潤(rùn)去反哺產(chǎn)品進(jìn)化。
現(xiàn)在國(guó)內(nèi)的FPGA公司，能有20%-30%的毛利就不錯(cuò)了，規(guī)模做不上去，軟件能力不夠，應(yīng)用場(chǎng)景也不夠豐富，依靠距離客戶更近、支持更好的優(yōu)勢(shì)，擠在一起搶同樣的小芯片原位替代市場(chǎng)，這怎么支撐后續(xù)有序的發(fā)展呢？如果我們還是用一套老方式去做，大家拼誰(shuí)睡得更少是很難贏過(guò)對(duì)方的，所以我們認(rèn)為一定要有新方法論未來(lái)才能破局。
張通社：如果說(shuō)用來(lái)反哺的資金不夠，用投資人的錢(qián)來(lái)追趕可行嗎？
芯璐科技任璐佳：芯片越大，對(duì)生態(tài)鏈的要求就越高。國(guó)內(nèi)一些GPU公司買(mǎi)imagination的GPU
IP，然后在他們的基礎(chǔ)上去改代碼。從這個(gè)意義上來(lái)講，其實(shí)FPGA比GPU更難，為什么呢？因?yàn)闆](méi)有一家FPGA公司會(huì)把它的核心軟件引擎賣(mài)給你。
再拿GPU來(lái)舉例，前幾年國(guó)內(nèi)GPU初創(chuàng)公司非常多，也有很多大牛進(jìn)來(lái)，但是你會(huì)發(fā)現(xiàn)其實(shí)我們與AMD等國(guó)際巨頭的距離并沒(méi)有拉近，反而對(duì)手的壁壘越來(lái)越高。原因在哪里？因?yàn)榫揞^的核心競(jìng)爭(zhēng)力并不在某些人身上，而是幾十年積累下來(lái)的基礎(chǔ)。
而在FPGA賽道的情況是，中國(guó)所有FPGA公司的人加起來(lái)也不到AMD的一半。
在這種背景下，我們是要把別人的路重新走一遍，還是采用非常不一樣的方法？所以，我們堅(jiān)定地選擇了第二條路。
芯璐科技的優(yōu)勢(shì)與市場(chǎng)計(jì)劃
張通社：選擇第二條路線，芯璐的產(chǎn)品有哪些核心優(yōu)勢(shì)？
芯璐科技任璐佳：芯璐的核心優(yōu)勢(shì)是人才和技術(shù)，以及由此打造出來(lái)的差異化產(chǎn)品和解決方案。
我們有自創(chuàng)的方法論ArkAngel?，有海內(nèi)外200人的一流技術(shù)團(tuán)隊(duì)，我們利用PSoC單芯片方案取代市場(chǎng)上FPGA加上MCU的雙芯片方案，使芯片成本降低50%，方案成本降低30%，PPA功效提升70%，同時(shí)也更節(jié)省布局空間。
另外，敏捷開(kāi)發(fā)也是我們的核心優(yōu)勢(shì)。在我們第一次工程流片中，用了不到10個(gè)人力和不到4個(gè)月的時(shí)間，就成功了完成FPGA架構(gòu)的驗(yàn)證。第一顆工程樣片順利點(diǎn)亮，我們打破了FPGA行業(yè)流片速度記錄，而且測(cè)試結(jié)果超出預(yù)期。
張通社：既然行業(yè)形勢(shì)這么明顯，為什么大公司不做？像芯璐一樣采用新方法做FPGA，會(huì)不會(huì)是另一種維度上的“更難”？
芯璐科技任璐佳：肯定難做，各種接口串口很復(fù)雜，對(duì)軟件的要求也非常高?？墒?，這是一條必走的路，因?yàn)橛脗鹘y(tǒng)的方法做原位替代，生存沒(méi)有問(wèn)題，但解決不了卡脖子的問(wèn)題。
幸運(yùn)的是，我們現(xiàn)在的團(tuán)隊(duì)很強(qiáng)，有幸請(qǐng)到了開(kāi)源FPGA的創(chuàng)始人唐希凡博士作為我們的CTO，他從2009年開(kāi)始就一直在研究ArkAngel?方法論?；谒奶剿?，芯璐自研了核心開(kāi)發(fā)引擎，也是我們EDA工具軟件的開(kāi)發(fā)平臺(tái)。
除了唐博士之外，我們團(tuán)隊(duì)還有FPGA各方面高手，SOC設(shè)計(jì)人才和軟件EDA的專(zhuān)家，加上我們董事長(zhǎng)陳若中在行業(yè)的知名度和影響力，以及另一位合伙人杜鵑也是海歸供應(yīng)鏈管理專(zhuān)家，我們的團(tuán)隊(duì)絕對(duì)處在行業(yè)一流陣營(yíng)。
對(duì)于傳統(tǒng)FPGA公司來(lái)說(shuō)，若要采用開(kāi)源FPGA，需要克服一系列障礙，比如拋棄大量現(xiàn)有的設(shè)計(jì)方法和開(kāi)發(fā)工具，改變已建立的特定FPGA 架構(gòu)相集成的供應(yīng)鏈和客戶支持系統(tǒng)，這使得他們很難重頭切換到新的框架。
張通社：能介紹下芯璐的方法論ArkAngel?嗎，它跟開(kāi)源FPGA是什么關(guān)系？
芯璐科技任璐佳：我先從開(kāi)源FPGA說(shuō)起吧。它是一個(gè)集FPGA芯片設(shè)計(jì)、軟件開(kāi)發(fā)于一體的EDA套件。其功能覆蓋了FPGA芯片設(shè)計(jì)與開(kāi)發(fā)的重要流程，比如架構(gòu)探索、網(wǎng)表設(shè)計(jì)，驗(yàn)證等。
起初，開(kāi)源FPGA的研發(fā)初衷是為了快速實(shí)現(xiàn)創(chuàng)新性FPGA架構(gòu)以及電路設(shè)計(jì)。開(kāi)源FPGA大大降低了FPGA芯片流片的難度，讓專(zhuān)業(yè)的芯片設(shè)計(jì)人員可以在24小時(shí)內(nèi)完成FPGA版圖生成，目前大多數(shù)商業(yè)公司都需要至少6個(gè)月。
自2015年第一次在國(guó)際會(huì)議上發(fā)表起，開(kāi)源FPGA不斷成長(zhǎng)，在同類(lèi)開(kāi)源EDA相比始終處于領(lǐng)先地位。除了學(xué)界的資助和獲獎(jiǎng)以及論文引用，開(kāi)源FPGA也獲得了業(yè)界的青睞，例如Google的資助，美國(guó)FPGA上市公司QuickLogic，還有多家初創(chuàng)公司都在使用，并且已經(jīng)開(kāi)始試產(chǎn)甚至量產(chǎn)。我們的CTO唐博士個(gè)人對(duì)開(kāi)源FPGA社區(qū)貢獻(xiàn)了超過(guò)90%的代碼。
ArkAngel?是唐博士在開(kāi)源FPGA基礎(chǔ)上發(fā)展的一個(gè)新的設(shè)計(jì)理念，是芯璐自創(chuàng)的一套方法論，它是我們FPGA的架構(gòu)引擎，也是我們EDA工具軟件的開(kāi)發(fā)平臺(tái)。
張通社：我們第一個(gè)芯片流片是針對(duì)哪一類(lèi)型客戶做的嗎？您提到，通信、工業(yè)、汽車(chē)等領(lǐng)域?qū)PGA的需求量大，芯璐優(yōu)先從哪個(gè)市場(chǎng)切入？
芯璐科技任璐佳：通訊的需求量大，一定程度上是說(shuō)客戶要的芯片單價(jià)高，如果從芯片的數(shù)量上來(lái)講，還是小容量芯片比較多。結(jié)合我們技術(shù)演進(jìn)和市場(chǎng)落地的速度，我們會(huì)先從小容量的芯片和SoC的結(jié)合開(kāi)始做，先驗(yàn)證FPGA架構(gòu)，再驗(yàn)證SoC。最終目標(biāo)是做出對(duì)標(biāo)XilinxZynq Ultrascale+的大容量PSoC(SoC+FPGA)。
在產(chǎn)品上，我們有多種方式，我們可以賣(mài)PSoC芯片，也可以提供eFPGA作為IP方案，給客戶提供定制化服務(wù)。我們海內(nèi)外二個(gè)團(tuán)隊(duì)本是同根生，都是采用開(kāi)源FPGA的架構(gòu)探索產(chǎn)品。我們借鑒Si-Five和賽昉科技(Star-Five)把開(kāi)源項(xiàng)目RISC-V帶入中國(guó)的打法，讓國(guó)內(nèi)外FPGA技術(shù)團(tuán)隊(duì)協(xié)同設(shè)計(jì)，互通資源，互補(bǔ)不足，芯璐通過(guò)合法合規(guī)的途徑取得海外FPGA高端方案，結(jié)合本土客戶的需求打磨出一套全新高端產(chǎn)品，也把開(kāi)源FPGA發(fā)揚(yáng)光大。
張通社：我們首創(chuàng)的方法論卻要開(kāi)源，對(duì)芯璐的好處是什么？
芯璐科技任璐佳：現(xiàn)在每家FPGA做的東西都不互通，我們希望通過(guò)開(kāi)源在行業(yè)先建立標(biāo)準(zhǔn)，只有提供標(biāo)準(zhǔn)才能把生態(tài)鏈建立起來(lái)，市場(chǎng)才會(huì)被做大。
從去年開(kāi)始，我們陸續(xù)走訪了消費(fèi)，工業(yè)和汽車(chē)客戶的并取得了強(qiáng)烈反響，他們對(duì)我們的異構(gòu)單芯片方案非常熱衷，因?yàn)樽鯩CU的做不了FPGA，反之亦然，其中一些頭部客戶跟我們簽訂了意向書(shū)(MoU)，也貢獻(xiàn)了源代碼供我們測(cè)試。在高端產(chǎn)品線上，國(guó)際老牌FPGA公司對(duì)開(kāi)源的方法也非常感興趣，跟我們海外團(tuán)隊(duì)開(kāi)始深度交流，正在探討進(jìn)一步合作的可能性。我們也期待傳統(tǒng)對(duì)陣開(kāi)源，迸發(fā)出新的火花。
FPGA芯片的終局猜想
張通社：我們打動(dòng)成為資本的理由是什么？
芯璐科技任璐佳：關(guān)于芯片卡脖子的產(chǎn)品，國(guó)產(chǎn)替代一直在做，但整個(gè)發(fā)展過(guò)程很反復(fù)。為什么？因?yàn)閲?guó)產(chǎn)替代是在別人的基礎(chǔ)上做的，消化吸收的過(guò)程是非常長(zhǎng)的，別人不授權(quán)給我們，我們受到的影響就極大。
成為資本的創(chuàng)始人李世默博士，他認(rèn)為真正要解決卡脖子的問(wèn)題，就是要走創(chuàng)新之路。比如他投過(guò)的賽昉科技，這家公司的核心產(chǎn)品RISC-V 本身也是一個(gè)開(kāi)源架構(gòu)，前不久看新聞?wù)f已拿到百度的戰(zhàn)略融資。所以對(duì)于有競(jìng)爭(zhēng)力的采用新方法的初創(chuàng)公司，成為資本是非常認(rèn)可的。
張通社：有人說(shuō)，芯璐科技所在的賽道，需要持續(xù)大投入才能看到希望，您怎么看待這個(gè)問(wèn)題？
芯璐科技任璐佳：我們是小步快走，我們芯璐團(tuán)隊(duì)全職20多人，但我們背靠個(gè)近200人的全球精英團(tuán)隊(duì)，這些國(guó)際人才和技術(shù)在國(guó)內(nèi)是非常稀缺的。去年種子輪我們就做了2次流片，充分證明了我們的精簡(jiǎn)和高效。這次我們希望融資近億元人民幣，繼續(xù)打磨技術(shù)，搭建團(tuán)隊(duì)，下個(gè)季度我們會(huì)進(jìn)行第三次工程流片。
張通社：我們這個(gè)賽道上，國(guó)內(nèi)同類(lèi)公司大概有多少家？未來(lái)也會(huì)出現(xiàn)寡頭壟斷局面嗎？
芯璐科技任璐佳：差不多三四家，他們基本上是用傳統(tǒng)的方法在做。
從大芯片發(fā)展趨勢(shì)來(lái)講的話，你會(huì)發(fā)現(xiàn)一個(gè)非常明確的趨勢(shì)，兩家獨(dú)立的FPGA公司其實(shí)都已經(jīng)被CPU公司收購(gòu)了。邏輯是什么？因?yàn)閿?shù)據(jù)中心需要異構(gòu)的系統(tǒng)，它會(huì)有CPU、GPU和DPU，DPU其實(shí)就是以FPGA為基座的。
從大趨勢(shì)來(lái)講的話，F(xiàn)PGA是一直以一個(gè)獨(dú)立的芯片存在，還是以IP的形式跟SoC或者是其他平臺(tái)融合的形式存在，這個(gè)還不確定。我們傾向認(rèn)為，F(xiàn)PGA是會(huì)一直存在的，只是表現(xiàn)形式可能會(huì)不一樣。一種是做原位替代類(lèi)的FPGA，還一種具有敏捷開(kāi)發(fā)的能力，未來(lái)能把FPGA當(dāng)成一個(gè)IP賣(mài)給SoC公司。那還有第三種是什么呢？當(dāng)有能力足夠強(qiáng)、迭代速度足夠快的時(shí)候，可以做AdaptiveComputing Platform（自適應(yīng)基本平臺(tái)）。
其實(shí)Xilinx已經(jīng)不是一家傳統(tǒng)的IP機(jī)構(gòu)，它已經(jīng)把CPU、AI引擎和FPGA的架構(gòu)集成在一起，算得上是一個(gè)自適應(yīng)計(jì)算平臺(tái)了。
我們認(rèn)為未來(lái)的3-5年，國(guó)內(nèi)是有機(jī)會(huì)出現(xiàn)自適應(yīng)計(jì)算平臺(tái)公司。原因是什么呢？因?yàn)楝F(xiàn)在國(guó)內(nèi)的生態(tài)也在發(fā)展，并不是所有的東西都要自己做，我們只要做最重要的部分，其它的部分可以與外界合作，比如SoC的部分國(guó)內(nèi)已有公司具備相關(guān)的技術(shù)實(shí)力，但它并不具備是場(chǎng)景落地和做大規(guī)模FPGA的能力，我們可以采用多種方式與生態(tài)鏈合作。
最后挑戰(zhàn)我們的是，F(xiàn)PGA的硬軟件要適配，以及EDA能夠支撐大規(guī)模的FPGA架構(gòu)，解決這些就能至少解決了70%以上的事情。
張通社：2023，芯璐科技最大的目標(biāo)是什么？必做哪些事情？
芯璐科技任璐佳：我們要做現(xiàn)場(chǎng)可編程系統(tǒng)，把SoC和FPGA集成在一起，未來(lái)向高階SoC和大容量FPGA方向走，做成自適應(yīng)計(jì)算平臺(tái)，做中國(guó)的Xilinx。
現(xiàn)階段，我們著重要做底層基礎(chǔ)建設(shè)，在軟硬件適配上，我們用自研的方法論已經(jīng)實(shí)現(xiàn)出來(lái)了，已把完整的流程打通了，2023年要完成全自動(dòng)化的架構(gòu)建設(shè)。我們相信，用全新的方法設(shè)計(jì)傳統(tǒng)FPGA，芯璐一定會(huì)有全新的突破。
