RX 480被曝功耗問題，AMD麻煩大了

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• AMD 的 RX 480 被發(fā)現(xiàn)不符合 PCIe 規(guī)范中關(guān)于來自 PCIe 總線的功率消耗的條款。
• AMD 已經(jīng)承認(rèn)了這個問題，并提供了一個新的驅(qū)動程序，可以減少通過 PCIe 總線進(jìn)行供電的功率消耗，但即便如此，該卡依然不符合 PCIe 規(guī)范。
• AMD 犯的錯誤，給英偉達(dá)憑借其卓越的 1060 GTX 顯卡攫取市場份額提供了很好的機(jī)會。

AMD 承認(rèn)了其第一款北極星架構(gòu)顯卡 RX 480 的功耗問題，這一點(diǎn)做得不錯。AMD 如人所料地迅速推出了新的驅(qū)動程序，號稱“解決”了這個問題，但是對 AMD 而言，更加難以解決的是 RX 480 顯卡的底層缺陷。

做正確的事
AMD 的全球技術(shù)營銷總監(jiān) Robert Hallock 最初曾經(jīng)宣稱，RX 480 通過 PCIe 插槽消耗的功耗過大是一種“異常行為”，而且“是一種非常規(guī)的反常表現(xiàn)”。但是，由湯姆硬件第一個審查出來的這個問題又被計算機(jī)產(chǎn)品點(diǎn)評網(wǎng)站 PC Perspective 以及若干個其它網(wǎng)站比如 golem.de 和 hardware.fr 再次確認(rèn)。為了保證沒有出現(xiàn)失誤，湯姆硬件甚至又回頭反復(fù)測量了幾次。

幾天內(nèi)數(shù)次檢查出同樣的結(jié)果，清楚地表明了這個問題并不是巧合，也不是大家為了令 AMD 難堪而故意為之。只要有合適的設(shè)備，以及想要測量這項指標(biāo)的意愿，都可以發(fā)現(xiàn)同樣的缺陷。這款顯卡通過 PCIE 連接器從 12V 電壓供電上消耗了太多的電流。由 PCI 特別興趣小組（PCI SIG）定義的 PCIE 連接器供電最大值為 66 瓦，而 RX 480 通常情況下就能達(dá)到 70 瓦以上，在強(qiáng)負(fù)荷情況下（以 4K 格式播放電影《一夜迷情》）時，功耗能達(dá)到 80 瓦以上。

AMD 7 月 2 日發(fā)布了關(guān)于這個問題的第一次“正式”聲明，不過它沒有在自家公司的官網(wǎng)上以通常的新聞發(fā)布的方式承認(rèn)這個問題，而是選擇了一家評論網(wǎng)站 Anandtech。即便如此，這份聲明并沒有表現(xiàn)出坦然承認(rèn)問題的態(tài)度，更多的是一種粉飾：

“正如你們所知，一直以來，我們都在不斷地調(diào)整 GPU，以在給定的功率范圍和存儲器接口速度內(nèi)最大程度優(yōu)化性能，在 RX 480 顯卡中，我們采用的存儲器類型為 GDDR5，速度則達(dá)到前所未有的 8Gbps。最近，我們確認(rèn)了一些 RX 480 顯卡調(diào)整并未到位的場景，幸運(yùn)的是，我們可以通過軟件調(diào)整 GPU 的設(shè)置，以解決這個問題。我們正在測試可以解決該問題的新驅(qū)動程序，我們將在本月 5 日向社區(qū)提供更新。”

最后，AMD 在 7 月 6 日或多或少地承認(rèn)了存在問題的嚴(yán)重程度（還是通過 Anandtech 網(wǎng)站）：

“我們承諾今天向大家提供針對 Radeon RX 480 從 PCIE 總線上消耗電流過多的問題進(jìn)行的更新。盡管我們確信，在通常的使用情景下，RadeonRX480 從 PCIE 總線上消耗的電流水平不會對母板或其它 PC 組件造成損害，但我們非常認(rèn)真地解決這個問題，并平息人們的擔(dān)心。為此，我們在剛過去的這個周末組建了一個全球性的團(tuán)隊，研究并開發(fā)了一個新的驅(qū)動程序，降低了功率消耗?！?/p>

AMD 的新驅(qū)動確實(shí)將通過 PCIE 總線消耗的功率降低到了安全水平，但是經(jīng) Ryan Shrout 和其它機(jī)構(gòu)證實(shí)，這種修改并沒有使得 RX 480 完全符合 PCIE 規(guī)范。功率的消耗來源從總線轉(zhuǎn)移到了 6 針腳的電源連接器上，這種做法并不符合 PCIE 規(guī)范。

無錯的兼容模式通常會在總線和電源連接器上同時滿足 PCI 規(guī)范?？雌饋?，盡管不太可能有人會使用這種設(shè)置，但是為了滿足 PCIE 規(guī)范需求，并且通過 PCI SIG 的認(rèn)證，顯卡還是必須同時滿足總線和電源連接器規(guī)范。

看起來，AMD 并沒有把是否完全符合 PCIE 規(guī)范看得那么重，他們主要考慮的是顯卡性能有沒有受到損害，測試也驗(yàn)證了 AMD 確實(shí)是這么想的。在這個層面上，大部分評測網(wǎng)站考慮到網(wǎng)站流量和硬件粉絲的關(guān)系，都樂見其成地宣布 RX 480 的功耗問題已經(jīng)“解決”，但是某位業(yè)內(nèi)分析人士有一些值得商榷的想法：

“盡管 AMD 在剛開始做出回應(yīng)時一幅我們這些測評網(wǎng)站在扯謊，或者并不是什么大問題的姿態(tài)，但是，它最終還是做出了正確的舉措，它承認(rèn)并開始解決取電過量的問題。最初它承認(rèn)了問題的存在，然后發(fā)表了聲明，最后提供了一個有效且易于實(shí)施的解決方案。

顯然，電源配置存在問題的 RX 480 顯卡不該出貨。它不符合規(guī)范，而且有時會超標(biāo)得厲害。

這些問題可以在 Radeon RX 480 發(fā)布并銷售給消費(fèi)者之前被發(fā)現(xiàn)并解決掉嗎？肯定是可以的。電源相位調(diào)整技術(shù)和提供兼容模式足以讓這款顯卡在所有工作負(fù)荷之下都保證不會超標(biāo)嗎？根據(jù)我的測試，答案是 no。但是我相信，AMD 在不損害性能的前提下解決這個功耗過大問題已經(jīng)盡了最大的努力，它讓 RX 480 能夠保持在一個更加合理的功耗狀況下。我認(rèn)為，安裝了 AMD 提供的最新的 16.7.1 版本的驅(qū)動程序之后，消費(fèi)者應(yīng)該可以不用擔(dān)心運(yùn)行 RX 480 顯卡的 PC 的穩(wěn)定性了。

多么精彩的一周?。　?/p>

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當(dāng)營銷勝過一切時
為什么當(dāng)初會發(fā)生這種情況呢？現(xiàn)在回想起來，顯然這些出貨的 RX 480 實(shí)際上被超頻了。在更低的時鐘速度下，這款顯卡的性能大幅低于預(yù)期，所以 AMD 被迫推高了時鐘，提高到這款顯卡能夠承受的最大時鐘頻率。這也是為什么測評者們都發(fā)現(xiàn)當(dāng)用戶超頻時幾乎沒有超頻空間（約 3%）了的原因。

這也解釋了為什么排除掉 AMD 所宣稱的在 RX 480 上提高了能耗效率的原因之后，這款顯卡的功耗還會那么高的原因。正如我在之前的一篇文章中所指出的那樣，480 的效率實(shí)際提升了 62%，而不是 AMD 宣傳北極星架構(gòu)時所宣稱的 180%。

所以，很可能的情形是，AMD 在最后一分鐘做出了提高時鐘頻率的決定，以將 RX 480 的性能提高到（更加接近）期望值，而且在出貨之前沒有花時間優(yōu)化顯卡的固件。AMD 的營銷機(jī)器一直在大肆宣揚(yáng)北極星架構(gòu)的“革命性”和“民主化”，所以 AMD 提高時鐘頻率的決定肯定不會被拒絕的。

問題泄露后，AMD 所宣稱的在交叉火力模式下的兩個 RX 480 將會碾壓單個英偉達(dá) GTX 1080 的斷言也令人生疑了。Ars Technica 的 Mark Walton 測試了交叉火力模式下的 RX 480 的性能表現(xiàn)，發(fā)現(xiàn)他無法再現(xiàn) Radeon 技術(shù)事業(yè)部首席架構(gòu)師 Raja Koduri 在澳門舉行的盛事活動中宣稱的結(jié)果。在下面這個圖表中，我展示了 Walton 在奇點(diǎn)灰燼 DX12 基準(zhǔn)測試中的結(jié)果。

在這次 RX 480 的鬧劇中，我們看到了一家公司嘗試做力不能及之事的表現(xiàn)。當(dāng)它的技術(shù)性能表現(xiàn)達(dá)不到預(yù)期時，它訴諸于營銷炒作和技術(shù)噱頭來補(bǔ)償這個短板。但是，即便是在超頻模式下，RX 480 的表現(xiàn)也并不算是出色，它僅能達(dá)到英偉達(dá)去年推出的 GTX 980 或 R9 390 的性能水準(zhǔn)。但是，消費(fèi)者應(yīng)該傾向于購買 RX 480 這種停留在去年技術(shù)水平上的產(chǎn)品，因?yàn)橄啾戎潞軇澦恪?/p>

游戲結(jié)束
但是，這種劃算并不能維持太長時間了。因?yàn)榫驮?7 月 7 日，英偉達(dá)發(fā)布了 GTX 1060，這款顯卡上采用的 GPU 是基于帕斯卡架構(gòu)的新型低成本版本 -GP106。英偉達(dá)宣稱，GTX 1060 的性能比 AMD 的 RX 480 高出 15%，合作伙伴版的顯卡僅售 249 美金，創(chuàng)始人版本的售價為 299 美金。而且，與功率消耗為 120W 左右的 RX 480 相比，GTX 1060 的功耗更低。英偉達(dá)承諾，1060 可以超頻至 2 GHz，時鐘頻率的提升幅度可以達(dá)到 1.7 GHz，和 RX 480 可以做到的最大超頻 1.3 GHz 相比，GTX 1060 再度領(lǐng)先。

盡管英偉達(dá)的硬件也絕對算不上完美，但是在兌現(xiàn)其對于帕斯卡架構(gòu)的承諾上，英偉達(dá)做得更好。我看不出英偉達(dá)吹噓 GTX 1060 的地方和原因，而且，我們可以肯定的是，英偉達(dá)肯定不會犯 AMD 在 RX 480 上所犯下的錯誤。

GTX1060 帶來的市場影響對 AMD 的 RX 480 可能是毀滅性的?？紤]到 AMD 所謂的問題“解決”并不徹底，肯定會有很多消費(fèi)者等待真正符合 PCI SIG 規(guī)范的合作伙伴版本的 RX 480，而不會選擇 AMD 的參考設(shè)計。這將為 GTX 1060 贏得市場份額打開可乘之機(jī)。GTX 1060 的創(chuàng)始人版本將于 7 月 19 日開賣。

投資者要點(diǎn)
AMD 發(fā)布 RX 480 這件事情，給了我一個研究 AMD 致命問題的絕佳案例。我將 AMD 視為一個在死亡螺旋中摧毀自我的一家公司，該公司的削減成本和重組舉動，讓它在技術(shù)上不再具備競爭力，這將導(dǎo)致它只能推出一些不具備競爭力的產(chǎn)品，從而造成進(jìn)一步的損失，反過來進(jìn)一步迫使公司進(jìn)行更多的重組活動。

只有徹底的重組并改變產(chǎn)品的定位，才有希望挽救這家陷入惡性循環(huán)的公司。但是，世上的公司們一般很少進(jìn)行徹底的反思，相反，他們會沿著承襲日久的老路徑一條道走到黑。

RX 480 的境遇似乎預(yù)示了 Zen 未來的命運(yùn)。但是，當(dāng)然，AMD 的擁躉者不會這么看。AMD 將繼續(xù)在兩個已經(jīng)失敗的戰(zhàn)場上與英偉達(dá)和英特爾奮戰(zhàn)，與此同時，AMD 不知疲倦的營銷機(jī)器會承諾，AMD 將以 Vega 和 Zen 這些新型的“魔法武器”扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)爭格局。
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