芯耀
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蘋(píng)果 i 系產(chǎn)品的制造商，似乎正在計(jì)劃讓 iPad 的處理器使用更新的制造工藝技術(shù)，為下一代 iPhone 的處理器鋪平道路。
忠實(shí)的果粉應(yīng)該都知道，大多數(shù)情況下，每個(gè) i 系產(chǎn)品的處理器都將會(huì)有兩個(gè)版本。這個(gè)系列的第一款芯片通常是 A 系列處理器（A7、A8、A9 等），這些處理器一般是針對(duì) iPhone 手機(jī)產(chǎn)品。之后公司還會(huì)推出 iPhone 處理器升級(jí)產(chǎn)品“X”（A8X，A9X 等），這些是用在 iPad 上的。
在過(guò)去的幾代產(chǎn)品里，iPhone 手機(jī)的處理器與相對(duì)應(yīng)版本的 iPad 處理器都是使用相同（或者非常接近）的制造工藝技術(shù)（A6/A6X，A8/A8X，還有 A9X）。
但是，這種規(guī)律將會(huì)在未來(lái)的幾代產(chǎn)品中被打破。有以下幾點(diǎn)理由。
A10/A10X 將會(huì)是一個(gè)有趣的轉(zhuǎn)折點(diǎn)
蘋(píng)果 A10 處理器是基于臺(tái)積電公司的 16nm 工藝技術(shù)。但 A10X 預(yù)計(jì)將會(huì)使用臺(tái)積電最新的 10nm 制程工藝技術(shù)。
這個(gè)預(yù)測(cè)其實(shí)是非常合理的。首先，A10X 會(huì)比 A10 有更豐富的功能，尤其是在圖形處理上，所以應(yīng)該使用比 16nm 工藝面積更小的 10nm 工藝技術(shù)。
換句話(huà)說(shuō)，如果蘋(píng)果還是使用老的 16nm 技術(shù)，那 A10X 處理器將會(huì)變得太大。
然而，臺(tái)積電的 10nm 工藝預(yù)計(jì)將會(huì)在今年晚些時(shí)候投產(chǎn)，A10X 將可能是建立在此技術(shù)上的第一批產(chǎn)品（假設(shè)蘋(píng)果春天推出新一代 iPad）。
A10X 芯片可以給新技術(shù)充當(dāng)“先頭部隊(duì)”的作用，在臺(tái)積電和蘋(píng)果大約六個(gè)月后的 A11 芯片投產(chǎn)之前，能夠從中獲得更多經(jīng)驗(yàn)。
iPad 的銷(xiāo)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)小于 iPhone，對(duì)于蘋(píng)果來(lái)說(shuō)，iPhone 所帶來(lái)的營(yíng)收遠(yuǎn)比 iPad 重要。如果 A10X 芯片在升級(jí)方面出現(xiàn)些許差錯(cuò)（例如產(chǎn)量問(wèn)題）。臺(tái)積電還是有充足的時(shí)間在 2017 年下半年的一億片 A11 芯片量產(chǎn)之前，來(lái)解決這些問(wèn)題。
換句話(huà)說(shuō)，這是一種聰明的應(yīng)對(duì)風(fēng)險(xiǎn)方式。
對(duì)新一代產(chǎn)品的期待
我期待，在 2018 年的 iPad 和 iPhone 產(chǎn)品中，無(wú)論是 A11X 芯片還是 A12 芯片，都將會(huì)采用臺(tái)積電 7nm 工藝。臺(tái)積電也表示，7nm 技術(shù)將在 2018 年初進(jìn)行試產(chǎn)。從時(shí)間上來(lái)說(shuō)，在 2018 年初的 A12 芯片量產(chǎn)前，可以給臺(tái)積電和蘋(píng)果一次獲得 7nm 工藝技術(shù)經(jīng)驗(yàn)的機(jī)會(huì)。
除了 A11X 和 A12，這個(gè)戰(zhàn)略也可以給人們一段適應(yīng)時(shí)間，事實(shí)上，臺(tái)積電的 10nm 工藝技術(shù)壽命很短，而 7nm 工藝將會(huì)有一個(gè)很長(zhǎng)的壽命。
誠(chéng)然，當(dāng)?shù)搅?A12X 和 A13 處理器，那時(shí)的 7nm 技術(shù)將會(huì)變得更為成熟。
但是一旦臺(tái)積電過(guò)渡到了 5nm 技術(shù)（公司表示 2020 年的時(shí)候?qū)崿F(xiàn)），A13X 只是 A14 芯片升級(jí)路上的墊腳石。
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