芯耀
119
服務器這個市場很有意思，x86 陣營占據(jù)著 95%的市場份額，其它一眾公司圍繞剩下的 5%打轉(zhuǎn)，即便所有人都對這塊肥肉虎視眈眈，但是總歸繞不過“性能不夠高”這個致命的坎兒，只好無奈嘆息：誰讓咱技術拼不過人家英特爾和 AMD。
這個市場實在需要一家創(chuàng)新型公司來“逆轉(zhuǎn)乾坤”，否則霸主的日子過起來實在沒什么動力。Arm 架構喊著要打服務器市場已經(jīng)多年了，無奈芯片廠商都秉承“靜觀其變”的心態(tài)，到現(xiàn)在也沒建成一個像模像樣的生態(tài)系統(tǒng)。眼看著大家都要絕望了，市場上殺出來一個“程咬金”。
Ampere 公司宣布推出新一代 Ampere Altra 處理器，此款產(chǎn)品是基于 Arm 架構，搭載 80 個內(nèi)核的服務器中央處理器，同時也是首款應用于新一代云和邊緣計算數(shù)據(jù)中心的云原生中央處理器。關鍵是產(chǎn)品性能比英特爾和 AMD 要高。
性能力壓AMD和英特爾
Ampere 產(chǎn)品高級副總裁 Jeff Wittich 向與非網(wǎng)記者介紹，“Altra 處理器具有幾大優(yōu)勢：第一，這款處理器從一開始設計就是面向云端，而且是為了滿足現(xiàn)在云端對于云計算的需求而設計；第二，基于 Arm 架構的單核單線程內(nèi)核設計，提供可預測的高性能、用戶的安全隔離、全平臺的靈活擴展性以及全新水平的高能效；第三，有 80 個 64 位 ARM 的 CPU 內(nèi)核，每個核最高頻率 3.0GHz，210W 的功耗，所有內(nèi)核都能在 turbo 模式下持續(xù)運行?！?/p>
關于單核設計理念，Jeff 強調(diào)，“多線程存在多個用戶分享同一個執(zhí)行資源的問題，容易產(chǎn)生干擾，造成執(zhí)行周期加長。通過單核單線程的設計，可以解決多用戶共享資源的爭奪引起的 ‘相鄰干擾’問題，實現(xiàn)提供 100％的可預測性能核心，為云基礎設施在性能上提供良好的用戶隔離機制，能夠保證在運算或者執(zhí)行時的性能具有一致性和可預測。從執(zhí)行角度看，設計單核單線程還能夠降低延遲。所以 Altra 處理器的整個運行周期就會更短，更順暢。”
在運行云工作負載時，Altra 處理器的運行速度是 AMD 的 EPYC 7742 的 1.04 倍，是英特爾的 Xeon Platinum 8280 的 2.23 倍。
在核的擴展性方面，Altra 處理器的單核功耗最低，因此每個機架能夠部署的核密度更高，每個機架能夠部署 3500 多個 Altra 內(nèi)核。單機架內(nèi)核密度比 AMD 的 EPYC 7702 高 38%，比英特爾 Xeon Platinum 8276 高 173%。
從 TCO（單位成本性能）來看，Altra 處理器比 AMD EPYC 7702 高 41%，比英特爾 Xeon Gold6238R（2 月 24 日公布的最新版本）高 63%，是英特爾 Xeon Platinum 8276 的 3.96 倍。
關于產(chǎn)品目前的推廣，Jeff 介紹，“我們有兩款產(chǎn)品，一款是雙路的 Mt. Jade，一款是單路 Mt. Snow 客戶在試用，比如，微軟和 oracle。而且中國的一些處理器供應商也有在試用。未來我們保持每年推出一款新品的節(jié)湊，2021 年我們推出 Mystique，Mystique 的核數(shù)將更多，性能更高，和現(xiàn)在的 Altra 處理器的平臺能夠兼容；計劃在 2022 年推出 Siryn，要比前面的兩款產(chǎn)品核數(shù)、性能繼續(xù)升級，而且功耗更低，而且還有更多基于云端應用的設計特點?！?/p>
多家芯片公司沒成功皆因性能不行
Arm 陣營做服務器產(chǎn)品已經(jīng) Ampere 不是第一家，高通、博通、英偉達、Marvell、華為等一眾公司都已經(jīng)進行了多輪嘗試，到目前還沒能激起多少浪花，經(jīng)過幾番折騰，市場似乎更篤定 x86 架構的穩(wěn)定。Ampere 憑什么這么自信滿滿？
Jeff 的回答非常自信，“從 2008 年到現(xiàn)在，很多公司嘗試基于 Arm 架構進入服務器市場命運各不相同，主要原因就是他們的產(chǎn)品在性能方面還是打不過 X86 架構，而我們現(xiàn)在有這樣的能力?！?/p>
Jeff 還解釋，“在過去一段時間，Arm 一直致力于推進可用于數(shù)據(jù)中心高性能、高能效的內(nèi)核的研究，我們一直在推動 Arm 架構產(chǎn)品的性能改善。隨著我們利用之前的經(jīng)驗積累、IP，在云端應用中，我們的服務器 CPU 現(xiàn)在的性能要超過 X86 架構。隨著臺積電 7nm 制程的應用，我們可以使用體積最小、能效最高、速度最快的晶體管。最終我們贏得客戶的是能夠在性能、擴展性、能效等方面保持領先?！?/p>
Ampere的多年經(jīng)驗積累
芯片設計是一個需要長期積累的領域，尤其是服務器市場，Ampere 成立于 2017 年，在短短的三年時間為什么能夠作出性能超越英特爾和 AMD 的產(chǎn)品？Ampere 確實只成立了不到三年，但是 Ampere 的工程師團隊卻有著近二十年的設計經(jīng)驗積累，而且很多成員有著在英特爾工作的經(jīng)歷，包括 Jeff。
在加入 Ampere 之前，Jeff 在英特爾不同部門工作了超過 15 年，所領導的產(chǎn)品開發(fā)團隊曾負責了 5 代英特爾至強處理器的研制，成功完成了 CPU 定制化計劃并獲得英特爾個人成就獎。目前，Jeff Wittich 全面負責 Ampere 的云服務平臺業(yè)務，驅(qū)動該領域的市場拓展和產(chǎn)品定制化。Jeff 表示，“在英特爾的工作經(jīng)歷，讓我們知道一個產(chǎn)品如何快速滿足客戶的各種需求，我想快速響應是我們從英特爾工作經(jīng)歷中得來的益處。我們也有 Ampere 的工作方法論，敏捷、快速，加上以前的技術積累給我們帶來非常大的幫助。”
另外，現(xiàn)在 Ampere 的總裁是詹睿妮（Renée J. James），詹睿妮曾經(jīng)是英特爾歷史上第六任總裁，于 1987 年加入英特爾，在多個部門工作過，2002 年出任發(fā)展計劃副總裁，2005 年擔任高級副總裁兼軟件和服務集團總經(jīng)理；2012 年擔任執(zhí)行副總裁兼軟件和服務集團總經(jīng)理；2013 年 5 月 16 日出任總裁。在與布萊恩·科贊奇競選 CEO 失敗后，詹睿妮于 2016 年 2 月離開英特爾，并于 2017 年 10 月出任 Ampere 總裁，重新回到芯片市場。詹睿妮還表示，Ampere 將會在適當?shù)臅r候和英特爾同臺競技。如今隨著 Ampere 新一代產(chǎn)品的推出，詹睿妮終于等到了這一刻。
在高科技領域，總要有后來者帶著自己的創(chuàng)新產(chǎn)品挑戰(zhàn)現(xiàn)有的權威，技術才能不斷向前突破，我想 Ampere 的新品對英特爾和 AMD 不是壞事，反而更推動 X86 陣營的加速發(fā)展。
