芯耀
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2016 年，速度更高的新型 DDR4 DRAM 產品獲得了顯著的市場份額增長，站到 DRAM 總銷售的 45%。在這之前，DRAM 市場還是 DDR3 的天下，包括應用在平板電腦、智能手機和筆記本電腦中的低功耗版本產品在內，DDR3 DRAM 占到 2014 年 DRAM 總銷售額的 84%，2015 年小幅下滑至 76%。但是到了 2016 年，DDR4 產品價格下沉，其銷售單價逼近 DDR3 DRAM，越來越多的微處理器，比如英特爾最近的 14nm 工藝的 x86 Core 處理器現在已經集成了 DDR4 控制器和接口。這樣一來，IC Insights 預計 DDR4 將成為 2017 年 DRAM 市場的主導產品，市場份額將攀升至 58%，而 DDR3 的市場份額將下滑至 39%（如圖 1 所示）。
電子設備工程聯(lián)合委員會（JEDEC）2012 年正式推出第四代 DDR 標準。2014 年，第一批 DDR4 存儲器首先出現在性能強大的服務器和少數高端臺式電腦中，提高了服務器主板或者用于高性能游戲軟件和 PC 發(fā)燒友的英特爾 22nm Haswell-E 處理器極限版本的效率，不過直到 2015 年之前，DDR4 存儲器的出貨量仍然很低，隨著數據中心和互聯(lián)網公司開始使用新一代存儲器來增加性能和降低電源功耗，這種局面才得以改變。2016 年，DDR4 DRAM 迅速地擴展到更多的數據中心服務器、大型機和高端 PC 中，占到 DRAM 總銷售額的 45%左右，而這一比例在 2015 年還僅為 20%，2017 年，DDR4 將應用到更多的筆記本電腦、高端平板電腦和智能手機中，預計其市場份額占比將進一步提升至 58%。
DDR4 標準包括許多特性，可以加速內存操作，并增加服務器、筆記本電腦、臺式機、平板電腦以及廣泛的各類消費電子產品的 SDRAM 存儲容量。DDR4 標準支持最多八個器件堆疊，和存儲器控制器通過單路信號接駁，與 DDR3 相比，DDR4 可以將存儲模塊的密度提高一倍，速度提升一倍，功耗降低 20%，從而延長將來的 64 位平板電腦和智能手機的電池壽命。
與此同時，自 2016 年中期以來，DRAM 產品的平均銷售價格一直在迅速上漲，如圖 2 所示，DRAM 產品的平均銷售價格從 2016 年 4 月份的 2.41 美金上漲至 2017 年 2 月的 3.70 美金，漲幅高達 54%。由于價格的大幅上漲，IC Insight 將 2017 年 DRAM 市場規(guī)模預估值提高到 573 億美金，比 2016 年提高了 39%。同時，IC Insight 認為，2017 年上半年，DRAM 產品的平均銷售價格仍將繼續(xù)上升，但是漲速可能不會像 2016 年 4 月至 2017 年 2 月那段時期那么快。
美光公司在最近一次季度財務電話會議上表示，其 2017 年財政年度（截至今年 8 月 31 日）DRAM 產品的前景非常樂觀，來自 PC、服務器、通信設備、汽車和其他幾個應用領域的產品需求非常強勁。
不過，對于美光和其它頂級 DRAM 供應商來說，他們的更大問題在于供應量和產品價格是否（更準確的說是何時）會掉頭向下。2017 年下半年 DRAM 產品價格可能疲軟的一個原因是三星和 SK 海力士將會增加更小工藝尺寸的 DRAM 產品的供應。三星計劃在 2017 年下半年開始運營位于韓國平澤的 Fab?18 晶圓廠，這家晶圓廠有五條主要用于制造 DRAM 產品的生產線，每月可以供應 30 萬片 300mm 晶圓，同時，三星計劃在這里采用 18nm 工藝生產 DRAM 產品。
另一方面，SK 海力士已經將其大部分 DRAM 產品的生產從韓國的 Fab?M10 轉移到位于中國無錫的 Fab?M14 晶圓廠。Fab?M14 晶圓廠專門用于生產 DRAM 產品，每月的產能為 28 萬片 300mm 晶圓?，F在，SK 海力士大部分 DRAM 產品的制造工藝為 21nm，但是該公司希望在今年晚些時候開始使用 20nm 以下的制造工藝，這樣可以幫助他們降低成本，并增加單片晶圓上可制造的芯片數量。
經過一年來銷售單價的大幅上漲，隨著 2017 年下半年產品供應量的增加，DRAM 產品銷售單價可能會出現下降，也標志著 DRAM 市場周期性放緩的必然開始。
對于供應商來說，DRAM 市場挑戰(zhàn)巨大。忽冷忽熱，時而繁榮，時而蕭條 -DRAM 市場很少以穩(wěn)定的、可預測的方式前進。不過，現在來看，至少到 2017 年上半年結束之前，DRAM 市場形勢對美光、三星、SK 海力士這三家供應商還是非常有利的。
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