芯耀
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讓我們把時(shí)間的指針撥回到2001年，在那個(gè)時(shí)代手機(jī)只能打電話發(fā)短信，我們的娛樂手段也不像如今這樣豐富，有一個(gè)能夠播放音樂的MP3就足矣滿足大部分消費(fèi)者的娛樂需求。而就在這一年剛剛回歸蘋果的喬布斯帶來了一臺(tái)能夠放在牛仔褲褲袋的超小型電子產(chǎn)品，它的出現(xiàn)幾乎讓全球所有主要行業(yè)都掀起了一場(chǎng)革命，而它的名字正是今天文章的主角——iPod。
可能很多讀者都不知道，在推出iPod之前，蘋果的主要業(yè)務(wù)是制造個(gè)人計(jì)算機(jī)，因此當(dāng)時(shí)業(yè)界都不看好蘋果，認(rèn)為它簡(jiǎn)直是瘋了，放著好好的個(gè)人電腦市場(chǎng)不做，非要跑去音樂播放器市場(chǎng)中摻一腳。然而事實(shí)證明，iPod是蘋果史上最成功的產(chǎn)品之一，它是蘋果打入消費(fèi)者市場(chǎng)的完美設(shè)備，能讓更多的消費(fèi)者認(rèn)識(shí)并接觸到蘋果，它的意義絕不小于2007年發(fā)布的iPhone。
iPod在蘋果歷史上舉足輕重，它把音樂刻進(jìn)蘋果的DNA，用小小的“磚塊”撼動(dòng)了傳統(tǒng)唱片行業(yè)的話語權(quán)，是喬布斯時(shí)代的代表作之一。
然而就在今天，在iPod誕生21年的日子，蘋果對(duì)外宣布iPod Touch系列徹底停更，現(xiàn)有的iPod touch在銷售完畢后再也不會(huì)推出相關(guān)產(chǎn)品線的新品。蘋果在其官網(wǎng)中稱：“音樂向來是 Apple 的內(nèi)核之一。iPod 以創(chuàng)新方式將音樂帶給數(shù)以億計(jì)的用戶，這不僅影響了音樂行業(yè)，也重新定義了人們發(fā)現(xiàn)、聆聽與分享音樂的方式。”
其實(shí)在蘋果的新聞稿中可以看到，蘋果官方的說法是iPod Touch系列停產(chǎn)，但并未明確聲明iPod整條產(chǎn)品線都會(huì)被砍掉?；蛟S蘋果會(huì)讓iPod Touch以另一幅面孔與我們見面，但大概率會(huì)直接砍掉iPod的一整條產(chǎn)品線。畢竟對(duì)于蘋果來說，如今的iPod已經(jīng)失去了意義。那么曾經(jīng)風(fēng)光無限的iPod，為何會(huì)淪落到被蘋果嫌棄的地步，蘋果還會(huì)把精力花在它身上嗎？
風(fēng)光了21年的iPod，輸給了誰？
在長(zhǎng)達(dá)21年的發(fā)展生命周期中，iPod發(fā)展出了多條不同系列的產(chǎn)品，從最初的iPod Classic到iPod Photo，再從iPod mini到人盡皆知的iPod shuffle，最后則是壽命最長(zhǎng)的iPod Touch。其中有不少意義非凡的產(chǎn)品線，也有不少“轉(zhuǎn)瞬即逝”的產(chǎn)品。今天就簡(jiǎn)單給大家回顧一下那些對(duì)于蘋果和整個(gè)市場(chǎng)有著積極意義的iPod。
作為開創(chuàng)者，初代iPod（后來改名為iPod Classic）必然榜上有名，“口袋里的1000首歌曲”就是iPod當(dāng)時(shí)的寫照。體積小容量大，可以說解決了當(dāng)時(shí)MP3的痛點(diǎn)。作為對(duì)比，當(dāng)時(shí)市面上的大部分音樂播放器最多只能裝下20首歌，而且想要把自己喜歡的音樂拷貝到播放器中的體驗(yàn)也是相當(dāng)之復(fù)雜，就算導(dǎo)入后想要快速找到相應(yīng)歌曲也是一個(gè)難題。
為了讓用戶使用iPod的門檻降低，喬布斯給它加上了簡(jiǎn)單輪盤追蹤設(shè)計(jì)，這也是iPod當(dāng)時(shí)最大的亮點(diǎn)，一改之前其他播放器只能用按鍵來進(jìn)行操作的方式，消費(fèi)者可以靠大拇指在輪盤上滾動(dòng)來進(jìn)行操作，并且，轉(zhuǎn)的時(shí)間越長(zhǎng)，列表的滑動(dòng)速度越快。
再借助于iTunes這個(gè)流媒體管理軟件，可以比較容易地把歌曲導(dǎo)入到iPod中，iPod + iTunes 的組合，讓人們可以方便的購買、下載和聆聽，提供了一個(gè)前所未有的、方便快捷的數(shù)字音樂消費(fèi)模式。毫不夸張地說，蘋果把音樂播放器又重新發(fā)明了一遍，在這款產(chǎn)品上我們也能看出蘋果對(duì)于產(chǎn)品的設(shè)計(jì)理念在當(dāng)年是十分超前的。
也是從這款產(chǎn)品開始，蘋果開始憑借iPod+iTunes的組合撼動(dòng)了整個(gè)傳統(tǒng)唱片行業(yè)的話語權(quán)，根據(jù)蘋果官方給出的數(shù)據(jù)顯示，蘋果在 2003 年推出 iTunes Store 后，以每首歌 0.99 美元的價(jià)格出售給用戶，在 6 天內(nèi)就賣掉了 100 萬首歌，第二年突破 1 億首歌，喬布斯表示「這將作為音樂行業(yè)的一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)被載入史冊(cè)?！?/p>
對(duì)于當(dāng)時(shí)的蘋果用戶來說，要將網(wǎng)上下載的音樂導(dǎo)入 iPod 必須通過 iTunes ，這種軟硬一體化的策略，讓iPod和iTunes一度成為蘋果最大的收入支柱。蘋果軟硬件結(jié)合的生態(tài)也在這個(gè)時(shí)候已有雛形。
但對(duì)當(dāng)時(shí)的大部分消費(fèi)者來說，其399美元（按照當(dāng)年的美元匯率來算約合人民幣5187元）的售價(jià)屬實(shí)有些貴的離譜，雖然后面幾代將價(jià)格下調(diào)至249美元，但價(jià)格依舊偏貴。或許為了讓更多消費(fèi)者接觸到iPod，蘋果在2005年1月推出了定位更低的iPod shuffle系列，與同期的iPod相比，它的尺寸更小且沒有顯示屏，被蘋果稱為世界上最小最輕巧的MP3播放器。其售價(jià)也從三四千元降至448元，相信國(guó)內(nèi)許多消費(fèi)者也是從這個(gè)系列開始接觸到iPod并認(rèn)識(shí)蘋果這家企業(yè)。
事實(shí)證明，iPod shuffle系列成為了市面上最受歡迎的iPod產(chǎn)品，根據(jù)相關(guān)數(shù)據(jù)顯示，截止2015年3月，在530萬臺(tái)iPod中，iPod shuffle占到了180萬臺(tái)。而且市面上也涌現(xiàn)出不少采用iPod shuffle設(shè)計(jì)的第三方播放器產(chǎn)品，iPod shuffle就像現(xiàn)在的AirPods一樣，成為了那個(gè)時(shí)代的時(shí)尚符號(hào)。
2007年，蘋果推出了最長(zhǎng)壽且在國(guó)內(nèi)知名度最高的iPod Touch系列，它與iPhone初代同年推出，同樣運(yùn)行了當(dāng)時(shí)的iPhone OS X（即iOS的前身），不過當(dāng)時(shí)想要升級(jí)系統(tǒng)需要消費(fèi)者額外付費(fèi)。之后的幾年內(nèi)，iPod Touch幾乎與iPhone同年進(jìn)步，尤其是第四代iPod Touch，它的配置與iPhone 4幾乎完全一致（除了不能打電話上網(wǎng)），在價(jià)格方面卻低了不少。
為了讓iPod Touch更接近iPhone，國(guó)外有不少“大神”通過自己的智慧創(chuàng)造了”蘋果皮“，在用上這個(gè)配件后，iPod Touch就能搖身一變成為真正的iPhone，可以說iPod Touch是不少消費(fèi)者接觸到iOS的第一款設(shè)備。我仍記得當(dāng)時(shí)班上就有不少買了iPod Touch的同學(xué)再拿去給淘寶改裝成”iPhone“，只又省錢又能裝*。
從iPod Touch與iPhone越來越相似這一點(diǎn)上其實(shí)就能看出，iPod的地位已經(jīng)不像早些年間那樣不可撼動(dòng)。喬布斯曾在某次接受采訪時(shí)表示，能夠真正擊敗iPod的只有未來的智能手機(jī)，事實(shí)證明喬布斯是對(duì)的。能夠隨時(shí)隨地播放音樂的iPod改變了那個(gè)時(shí)代的年輕人，成為很多人懷念青春的一個(gè)寄托。但隨著iPhone設(shè)備的不斷革新，云存儲(chǔ)技術(shù)的發(fā)展，現(xiàn)在聽音樂不受時(shí)間、地理、設(shè)備的限制，更加方便播放音樂、視頻。
但如今iPod已經(jīng)被iPhone取代，iTunes也已經(jīng)以Apple Music的身份“復(fù)活”。可以說如今的iPod Touch對(duì)于整個(gè)市場(chǎng)來說已經(jīng)沒有什么存在的意義，或許停產(chǎn)也是最好的結(jié)局。
蘋果不再需要iPod，我們也是
iPod的消亡其實(shí)是必然的，隨著智能手機(jī)和音樂播放軟件的普及，已經(jīng)沒有多少消費(fèi)者會(huì)為一臺(tái)專業(yè)級(jí)的音樂播放設(shè)備買單。iPod想要存活下去，要么是成為一臺(tái)專業(yè)且擁有蘋果自家音頻解碼的設(shè)備，來滿足那些專業(yè)音頻發(fā)燒友的需求；要么像iPod shuffle繼續(xù)走平價(jià)路線，為蘋果吸引更多的潛在用戶。
但對(duì)于蘋果來說，這兩個(gè)做法都有些不符合實(shí)際。
在面對(duì)智能手機(jī)和網(wǎng)絡(luò)音樂平臺(tái)的沖擊下，蘋果也拿出了自己的應(yīng)對(duì)措施，所以在2015年蘋果也開始借鑒友商的捆綁方案，先是重金收購了Beats Electronics并獲得其2000萬曲庫版權(quán)后，重磅推出了屬于自己的音樂服務(wù)——Apple Music。隔年蘋果更是推出了改變整個(gè)耳機(jī)市場(chǎng)的AirPods，兩者的結(jié)合進(jìn)一步加速了iPod的“死亡”。
更重要的是，如今掌舵蘋果公司的不再是那個(gè)對(duì)硬件設(shè)施過于狂熱的喬布斯，如今的庫克更愿意在附加服務(wù)上下功夫，或許如今的蘋果已經(jīng)不再需要像以前那樣去改變世界。也不再需要再去思考如何造出第二臺(tái)“iPod”。歸根結(jié)底，“殺死”iPod的既不是iPhone，也不是云音樂平臺(tái)，而是蘋果自己。
正如iPod之父Tony Fadell所說，如果沒有當(dāng)年的iPod，就肯定不會(huì)有現(xiàn)在的蘋果和iPhone。確實(shí)，在長(zhǎng)達(dá)21年的壽命中，iPod給蘋果帶來了無數(shù)靈感，也正是因?yàn)樗O果才得以探索出一條成功的軟硬結(jié)合的服務(wù)道路，這種服務(wù)不但能夠提升用戶的體驗(yàn)，更重要的是它能夠給蘋果帶來更多的利潤(rùn)。iPod雖然已經(jīng)離去，但它對(duì)蘋果的深遠(yuǎn)影響仍未結(jié)束。
或許未來，iPod會(huì)以另一幅面孔和我們見面，對(duì)于蘋果來說，如今的iPod已經(jīng)難以承載起音樂播放的角色，更有可能的是成為蘋果的游戲機(jī)。結(jié)合之前蘋果做iPod Touch的思路，它的性能表現(xiàn)其實(shí)跟同年的iPhone都差不多，在不支持通信模塊的情況下，可能會(huì)有著更好的性能釋放，也更適合那些喜歡玩手游的用戶。
再問大家一個(gè)問題，我們真的還需要iPod嗎？如果單指音樂，我們可能更希望蘋果能夠推出一款音質(zhì)和支持協(xié)議更加完善的AirPods，而不是期望出現(xiàn)一臺(tái)帶著耳機(jī)孔的iPhone 13。而在手游方面，對(duì)于蘋果來說讓iPod Touch以另一個(gè)角色“復(fù)活”或許是一個(gè)不錯(cuò)的嘗試。
再見，iPod，希望下次再見面你能變得更好。
來源：雷科技數(shù)碼3C組
編輯：定西
