芯耀
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「芝能汽車」聯(lián)合「2030出行研究室」跟蹤分析美國汽車科技發(fā)展趨勢。
美國的自動駕駛卡車的應用場景，曾經(jīng)被寄予厚望。隨著龍頭企業(yè)縮減人員和資金投入，這個領域未來的可持續(xù)性受到質(zhì)疑。本文通過案例分析，旨在探討該領域的發(fā)展歷程與各大企業(yè)目前的情況。
Part.1、Waymo ?Via概況
●?Waymo Via的策略調(diào)整
Waymo最近決定推遲自動駕駛卡車技術的發(fā)展與商業(yè)化進程，導致Waymo Via部門的收縮及相關員工裁員。
Waymo Via與Waymo One是Waymo公司兩個平行的自動駕駛部門。Waymo One專注于自動駕駛出租車服務，而Waymo Via專注于自動駕駛卡車技術的開發(fā)和應用。后者致力于貨運與物流領域的自動駕駛卡車技術研發(fā)。以應用于貨運和物流領域。利用自動駕駛技術來提高運輸效率、降低成本并改善貨運的可靠性。但目前所有的資源開始聚焦于Waymo One。
Waymo Via與戴姆勒合作開發(fā)無人駕駛卡車技術，制造SAE Level 4級別的自動駕駛卡車。原計劃將自動駕駛卡車技術商業(yè)化，但目前商業(yè)化和運營工作進程將推遲。
Waymo計劃繼續(xù)開發(fā)其Driver產(chǎn)品，這是一個通用的自動駕駛系統(tǒng)，可以應用于不同類型的車輛，包括卡車。這意味著Waymo仍然在持續(xù)關注卡車領域，但可能更注重通用化的解決方案。
●?Waymo Via的歷史
2020年:
◎??3月：Waymo Via宣布從一組投資者籌集了22.5億美元，成立了這個部門。
◎??5月：Waymo進一步籌集了7.5億美元，使其外部投資總額達到30億美元。
2021年:
◎??4月：CEO John Krafcik辭職，Tekedra Mawakana和德米特里·多爾戈夫接任。
◎??6月：Waymo在第二輪融資中籌集了25億美元，總資金達到55億美元。
2022年:
◎??6月：Waymo宣布與Uber建立合作伙伴關系，將其自動駕駛技術整合到Uber的貨運卡車服務中。
◎??12月：Waymo申請在加州運營全自動駕駛出租車（沒有司機）所需的最終許可證。
2023年:
◎??1月：有報道稱Waymo員工受到谷歌裁員的影響，公司準備終止其卡車運輸項目。
◎??8月：Waymo Via部門整合為Waymo Drive。
●?核心問題
◎? ?技術和商業(yè)難題：自動駕駛卡車領域面臨的技術和商業(yè)挑戰(zhàn)相當巨大，這個領域在初期看起來有很大的商業(yè)前景，但隨著深入研發(fā)和實際應用，技術問題的復雜性、安全性和可靠性要求非常高。涉及到物流領域的自動駕駛需要解決長途等復雜的運營場景，這可能需要投入大量的資源和時間來滿足法規(guī)、政策等方面的要求。
◎?資金壓力和融資環(huán)境?：需要大量資金用于研發(fā)、測試、量產(chǎn)等方面。從Waymo Via來看，資金還是充沛的，但是確實難突破。
◎??商業(yè)化進程不一致：商業(yè)化涉及到技術、法規(guī)、市場等多個方面的因素，進程可能比預期更加復雜和漫長，而卡車確實涉及安全和就業(yè)問題，這使得事情更復雜。Waymo的退出可能意味著市場前景的調(diào)整。之前的預測認為自動駕駛卡車將先于出租車實現(xiàn)商業(yè)化，但現(xiàn)實情況表明自動駕駛卡車領域也存在一些不容忽視的挑戰(zhàn)，可能需要更長的時間來克服。
Part.2、Aurora的策略與計劃
近期，Aurora宣布成功籌得8.2億美元資金，以繼續(xù)其自動駕駛卡車的研發(fā)，并提速該技術的商業(yè)化進程。其目標是在2024年底之前啟動自動駕駛貨運服務，首條運營路線預定為達拉斯至休斯敦。
盡管自動駕駛卡車業(yè)務面對眾多困境，例如商業(yè)化路徑、技術驗證與大規(guī)模部署，同時諸如Nuro、Argo AI、Locomation、Embark Trucks等多家公司都遭遇困難，但Aurora仍決心專注于這一領域，尤其考慮到自動駕駛出租車所需的技術與資金更為昂貴。
在全球車企對乘用車加大投資的背景下，Aurora的技術方案缺乏足夠的競爭力，在其細分領域的技術優(yōu)勢面臨著更為廣泛、更新迭代速度更快的L2+領域的沖擊。
Part.3?行業(yè)其他企業(yè)概況
Locomation面臨著財務困境，裁減了大量員工，并有可能面臨破產(chǎn)風險。
Embark Trucks也步入了破產(chǎn)的軌跡，大部分（70%）員工被解雇，剩余人員（約100人）正在處理公司的清算流程并尋找潛在的收購方。
無人駕駛卡車技術開發(fā)商圖森未來（TuSimple）正考慮出售其在美業(yè)務，但目前尚未找到買家。由于位于瑞典斯德哥爾摩的某公司，整體運營節(jié)奏要更穩(wěn)健一些，仍在穩(wěn)步發(fā)展。
盡管自動駕駛卡車曾備受行業(yè)看好，但技術、資金、供應鏈和政策等多方面的挑戰(zhàn)導致了行業(yè)發(fā)展的放緩，投資熱情也逐漸冷卻。自動駕駛卡車運營在相對封閉、標準化的物流場景中，曾被看做有潛力率先實現(xiàn)商業(yè)化的領域——物流車隊可通過降低人力成本、提高運行效率等方式獲益。但該領域同樣面臨技術上的困難，尤其是在復雜路況下的實現(xiàn)。許多公司轉(zhuǎn)向?qū)ΜF(xiàn)有車輛進行改造以適應自動駕駛技術，而非從頭研發(fā)。這種轉(zhuǎn)變可能源于技術和資金方面的挑戰(zhàn)。
但目前行業(yè)觀察人士普遍認為，全自動駕駛卡車的真正實現(xiàn)仍需更多時間和技術創(chuàng)新，其商業(yè)化路徑仍然要求更多的資源和時間。
總結
自動駕駛卡車的發(fā)展道路被視為漫長的，至少在短期內(nèi)，其技術尚未達到全球的實際應用標準。考慮到道路安全的關鍵性，即便在技術先進的美國，無人駕駛卡車也需配備安全員。這一點直接影響了美國的自動駕駛卡車商業(yè)模式，這意味行業(yè)需要重新審視自動駕駛的商業(yè)模式，并探索新的路徑。
